Koninklijke onderscheiding Maria Hopman

Op dinsdag 15 juli kreeg Maria Hopman uit Heilig Landstichting een Koninklijke onderscheiding. Zij is benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Ze ontving de onderscheiding uit handen van Hubert Bruls, burgemeester van Nijmegen. Dit gebeurde tijdens het ‘Nijmeegse Vierdaagse-ontbijt’.

Maria Hopman is Hoogleraar Integratieve Fysiologie aan het Radboudumc. Ze doet al jaren wetenschappelijk onderzoek naar de rol van beweging en voeding voor ziekte en gezondheid. De centrale vraag van haar onderzoek is “Waarom leidt bewegingsarmoede tot ziekten en hoe kunnen bewegen en voeding bijdragen aan fitheid, vitaliteit en gezond oud worden?” 

Met haar onderzoek draagt zij bij aan vernieuwende oplossingen voor het probleem van steeds toenemende bewegingsarmoede. En aan de chronische ziekten die daarmee samenhangen. Zoals hart- en vaatziekten, obesitas en ouderdomssuiker. 

Vrijwilligerswerk

Maria Hopman is als vrijwilliger actief voor 2 grote sportevenementen: de Nijmeegse Vierdaagse en de Zevenheuvelenloop. Het is bijzonder hoe zij haar professionele kennis als vrijwilliger inzet. Zo doet ze bijvoorbeeld baanbrekend onderzoek onder de deelnemers van de Nijmeegse Vierdaagse. En zet ze zich in voor veilig hardlopen onder warme omstandigheden. Maria Hopman maakt haar onderzoeken toegankelijk voor een groot publiek. Zij weet complexe wetenschappelijke concepten op een begrijpelijke manier te presenteren.

Uitreiking bij het Vierdaagse-ontbijt

Maria Hopman is sinds 2007 lid van het Uitvoerend Comité bij de Nijmeegse Vierdaagse. En is daar al 15 jaar lid is van de Medische Dienst. Tijdens deze periode deed ze onderzoek naar de belasting van het wandelen van de Vierdaagse op het lichaam. Haar onderzoek zorgde voor een beter begrip van de invloed van het wandelen van de Vierdaagse op het lichaam. Maar ook van de effecten van omgevingsfactoren zoals het weer. 

Maria Hopman zorgde dat de resultaten van haar onderzoeken helder werden gecommuniceerd naar een breed publiek. Dat gebeurt bijvoorbeeld met het ‘Nijmeegse Vierdaagse-ontbijt’ op de 1ste dag van de Nijmeegse Vierdaagse. Dan informeert ze 50 tot 100 geïnteresseerden over haar onderzoek en bevindingen. Tijdens dit ontbijt kreeg Maria Hopman de Koninklijke onderscheiding.