Taalmaatje Jeanette: “Ik leer zelf ook veel”

Taalmaatjes helpen mensen die nieuw in Nederland zijn met het oefenen van de Nederlandse taal

Jeanette van der Zande is taalmaatje sinds de zomer van 2023. Na haar pensioen wilde Jeanette graag iets doen met mensen met een andere cultuur, iets met taal, iets lichts. Ze was maatschappelijk werker geweest en wilde nu andere keuzes maken. “Ik wilde geen problemen meer oplossen”, aldus Jeanette. “En dat hoeft ook niet als je taalmaatje bent. Je oefent de taal, leert van elkaar. Maar als mijn taalmaatjes problemen hebben dan kunnen ze daarvoor terecht bij hun contactpersoon bij vluchtelingenwerk, de taalschool of de gemeente.”

Alledaagse dingen

Als eerste werd Jeanette taalmaatje van een Turks echtpaar uit Ooij. “Hele aardige mensen, heel trouw. Ze gaven zelf aan wat ze wilden doen. Ik vind het belangrijk dat mijn taalmaatjes de regie hebben. Vaak wilden ze iets doen uit hun lesboek. Dan doen we dat natuurlijk. Maar ik maak er ook graag een sociaal contact van, om ze aan het spreken te krijgen. Want dat is heel belangrijk. Ik vraag bijvoorbeeld ‘wat heb je de afgelopen week gedaan?’ Of ‘wat hebben jullie gegeten’. Hele alledaagse dingen. Maar soms gebeuren er bijzondere dingen. Hun buurman overleed. Wat zeg je dan in Nederland tegen een nabestaande?”

Oefenen

Jeanette oefende ook hele praktische situaties. Bijvoorbeeld iets kopen in een winkel. “Ik speelde dan de verkoopster. Daarna draaiden we de rollen om. Dan speelden zij de verkopers. We zijn ook een keer naar C&A geweest. Mevrouw had wat nodig en kon zo mooi oefenen in het echt.

Sinds februari heeft Jeanette een nieuw taalmaatje. Een Turkse vrouw uit Beek.

Zelf leren

“Het leukste aan taalmaatje zijn vind ik het contact met mensen uit een andere cultuur. Die mensen hebben een andere achtergrond. Daardoor kunnen ze hele verrassende vragen stellen. Hoe leg ik woorden en uitdrukkingen uit die voor ons vanzelfsprekend zijn. Iets uitbeelden helpt dan vaak. Hun vragen maken me ook bewust van onze eigen taal. En als ik het niet weet, verwijs ik hen naar hun taalschool, want ik ben geen docent. Ik vertel zelf ook altijd verhalen. Want ik zoek in mijn contact als taalmaatje toch altijd naar gelijkwaardigheid. Wil ook een stukje van mijzelf delen, hoe ik leef, en daarmee tegelijk iets laten zien van de Nederlandse cultuur.” 

Witte bubbel

Jeanette vertelt hoe taalmaatje zijn haar eigen sociale leven verbreed. “Het maakt me bewust van mensen uit andere culturen. Hoe zij hier hun weg vinden. En we hebben boeiende gesprekken, niet alleen over taal, maar bijvoorbeeld over verhalen uit de Koran, of hoe het zit bij belangrijke gebeurtenissen als een doop, trouwen, begraven. Hoe doen wij de dingen en waarom? En hoe doen zij het? Ik vind het waardevol om niet alleen in mijn eigen witte bubbel te zitten. En ik hoef niet in het vliegtuig te stappen om andere culturen te leren kennen”, lacht Jeanette.

Jeanette blijft voorlopig nog wel even doorgaan als taalmaatje. Naast haar vrijwilligerswerk bij Buddy to Buddy en bij het Kulturhus in Beek. “Het geeft me mooie sociale contacten, plezier en een voldaan gevoel. Zolang het in evenwicht is met mijn privé leven en ik het qua gezondheid aan kan, blijf ik er graag mee doorgaan.”

Wilt u ook taalmaatje worden?

Viola Ditmer is  Consulent Statushouders participatie bij de gemeente Berg en Dal. Zij probeert zoveel mogelijk taalmaatjes te vinden voor de nieuwkomers in de gemeente.

Het gaat bij taalmaatjes om nieuwkomers die in Nederland mogen blijven. Statushouders heten die. Het is belangrijk dat die zo snel mogelijk Nederlands leren. Dat leren ze op school, maar nog sneller gaat het door te oefenen in de praktijk. 

Taalmaatjes krijgen op verschillende manieren ondersteuning vanuit de gemeente. Het begint natuurlijk met een goede match. Viola spreekt alle taalmaatjes (vrijwilligers en nieuwkomers) zelf. Ze kijkt naar de interesses en situatie van de taalmaatjes en zoekt mensen die zo goed mogelijk bij elkaar passen.

De gemeente ondersteunt ook met oefenmateriaal en bijeenkomsten met andere taalmaatjes. 

Wilt u ook taalmaatje worden? Bel of mail Viola dan. Dat kan via v.ditmer@bergendal.nl of via 06- 14 32 43 51.